Родился 20 апреля 1920 г. в селе Воронцовка, Сампурского района (в настоящее время Знаменского района) Тамбовской области, РСФСР. Советский военный лётчик, участник Великой Отечественной войны, в момент гибели занимал должность командира звена 313 ШАП, 291 ШАД, 16 ВА ДонФ штурмовой авиации ВВС РККА в звании старший сержант. Погиб во время выполнения боевого вылета. Награжден орденом Красного Знамени.
Родился в многодетной семье. Отец – Печатнов Иван Яковлевич. Мать – Печатнова Мария Иосифовна. Сестра – Елизавета Ивановна. Брат – Сергей Иванович. Сестра – Лидия Ивановна. Сестра – Анна Ивановна. Брат – Евгений Иванович. Брат – Александр Иванович.
Семья Печатновых проживала в деревне Сява, Знаменского района Тамбовской области. После окончания неполной средней школы Николай поступил в ремесленное училище при заводе «Ревтруд» г. Тамбова. Одновременно с учебой в ремесленном училище занимался в аэроклубе. После окончания училища Николаем овладела мечта стать военным летчиком.
В августе 1939 г. он был призван в ряды РККА. За успешную учебу в аэроклубе, получил направление в Егорьевскую школу летчиков.
С 23 апреля 1940 года был зачислен курсантом Егорьевской авиашколы, по окончании которой, направлен в 7-ю Курскую авиашколу пилотов первоначального обучения на должность сержанта инструктора-пилота. Война застала Николая во время службы в 7-ой Курской авиашколе.
Николай Иванович неоднократно подавал рапорт об отправке на фронт. Летом 1942 года командование удовлетворило его рапорт, и он был направлен на Сталинградский фронт в состав 313 ШАП, 291 ШАД, 16 воздушной армии Донского фронта, которая на тот момент формировалась на базе 8 воздушной армии, штаб находился в совхозе Сталинградский Сталинградской области.
Участвуя в боях, согласно наградному листу от 01.09.1942 г. был представлен командованием к награде, ордену «Красное Знамя» за отличную технику пилотирования, смелость в выполнении боевых заданий, исключительную способность управлять огнем мощного самолета Ил-2, умение точно выбирать важную цель, с дерзостью, со злобой в душе, в полном бесстрашии к смерти, метко поражать противника.
С первых боевых вылетов показывал образцы штурмовки войск противника. На Сталинградском фронте за период первых своих боевых действий с 06.09 по 08.09.1942 года, произвел 10 успешных боевых вылетов на штурмовку войск противника. Задания выполнял отлично, проявляя смелость, мужество и отвагу. Метким огнем пушек, пулеметов, РС и бомбометанием, товарищ Печатнов уничтожил в групповой атаке: 13 танков, 6 бронемашин, 4 ЗА орудия, 2 тягача, до 45 автомашин с грузом и солдатами, истребил до 130 солдат и офицеров.
За отличное выполнение задания получил Благодарность от наземного Командования.
Дважды его самолет был поврежден огнем противника, но благодаря спокойствию и умению производил посадку на своем аэродроме.
Приказом войсками Донского фронта № 30/н от 23.10.1942 года награда вручена лично награжденному 07.11.1942 г. орден Красного Знамени № 42021 удостоверение №119094.
В середине ноября, в сложнейших метеоусловиях, с разрешения командования, для поднятия духа пехоты, выполнял боевые вылеты одиночно и парами.
При выполнении боевого задания в конце ноября был сбит огнем заградительной артиллерии противника в районе высоты 56,8, согласно выписки из Журнала боевых потерь 313 ШАП 291 ШАД.
По воспоминаниям свидетелей – начальника артиллерийского дивизиона майора Прозорова, медсестер Клавдии Семиловой и Зинаиды Сачковой, командира 788 стрелкового полка Ивана Федоровича Хохлова и парторга 780 стрелкового полка капитана Луки Николаевича Седуры; из письма Людмилы Никитиной, подруги Гули (Марионеллы) Королевой к матери Марионеллы – мы имеем полное представление о похоронах санинструктора Гули (Марионеллы) Королевой, командира 683 артиллерийского полка майора Алексея Евдокимовича Топлина, командира отдельного истребительного артдивизиона Константина Кошкина, летчика Николая Ивановича Печатнова и тех 10 героев, которые были захоронены в братской могиле хутора Сакарка Городищенского района 25.11.1942 года.
Похороны проходили вечером 25.11.1942 г. По приказу начальника артиллерийской дивизии майора Прозорова было произведено 10 залповых салютов в сторону врага (из книги Юрия Мишаткина «Письма без марок»).
Неразрывно связано сердце матери со своими детьми. Как и у сотни тысяч матерей, потерявших своих детей на полях сражений, матери Николая, Марии Иосифовне (по воспоминаниям сестры Лидии) приснился сон – одиноко стоящий деревянный дом, на краю села. И она поняла, что ее сын уже больше никогда не вернется с войны и не переступит порог их дома живым. Через несколько дней принесли похоронку.
На протяжении многих лет поиски места гибели Николая родственниками были безуспешны. Лишь статья Ивана Ефремова «Забытый полк» в «Московском Комсомольце» г. Волгограда, от 07.02.2013 г., дала надежду найти могилу брата и дяди. По запросу родных в поисковый отряд «Орлята» Котлубанской СОШ, руководителем которого является Мисан Светлана Анатольевна, была получена точная информация о месте захоронения летчика Печатнова Николая Ивановича.
Родственники выражают искреннюю благодарность и признательность всем неравнодушным людям, ребятам из поискового отряда «Орлята» МБОУ Котлубанская СОШ и лично их руководителю Светлане Анатольевне Мисан за оказанную помощь.
Сведения собрали семьи Печатновых, Лимоновых, Мурзиных.