«Самым тяжелым и трудным для жителей нашего города, да и всей Тамбовской области, а в особенности для порохового завода было время, когда линия фронта приближалась с каждым часом. Несмотря на плотный заградительный огонь батарей зенитного дивизиона, рассредоточенных в радиусе 1-1,5 км вокруг завода, фашистские бомбардировщики почти каждый день совершали налеты на завод, стремясь вывести его из строя.
За время существования Воронежского фронта немецкими стервятниками было сброшено на завод более трех тысяч зажигательных и 143 фугасных авиабомб.
8 июля 1942 года жителям города запомнится навсегда. Во время очередного налета погибла практически вся смена третьего производства – более 30 человек. Тяжело раненые Е.Ф. Рожкова, С.Ф. Урюпина, начальник смены М.В. Бравчук умерли позже в медсанчасти города. Инженерно-технический состав, производственники практически сами защищали территорию завода. Днем работали, ночью обучались военному делу. Несли дежурства на крышах производственных зданий, гася вражеские «зажигалки». Был сформирован истребительный батальон для борьбы с диверсионными группами противника. Командиром батальона был А.П. Кужелев, начальник штаба назначена Б.М. Миневич, комиссаром батальона – парторг завода И.И. Жидков.
Обучение бойцов истребительного батальона проводилось по специальной программе. Сотни рабочих участвовали в строительство противотанковых рвов, бомбоубежищ, блиндажей, траншей, дотов и дзотов в районах сел Комбарщина, Кузьмино-Гать, Большие Пады, Серебряки, Большая Липовица, Малая Липовица – на путях вероятного продвижения противника.
При объявлении воздушной тревоги группы гражданской обороны четко, слаженно занимали свои посты, применяя все силы и умения по отражению врага с воздуха, обезвреживанию зажигательных бомб. Одновременно на них возлагались функции бойцов противопожарных и аварийно-восстановительных отрядов».
Из публикации «До фронта — 180 км»» в книге Виталия Тарковского «Память», Котовск, 2013.