Ермаков Юрий Яковлевич, член 3-й партизанской бригады Мельникова: «Оказалось, нас (помимо Юрия Ермакова, это Владимир Тонников, Добрин Димитров, Петр Шевцов, Борис Завражин, Серафим Ельников, Лев Рупрехт – прим. редакции) посылают в школу диверсантов. За 6 месяцев мы прошли пятилетний курс. Занимались по 16-18 часов в сутки. Все учили: радию, свое оружие и оружие врага, приемы борьбы, топографию, картографию, как в лесу не пропасть, голодным не остаться, как ориентироваться и многое другое.
Через линию фронта прорвались на телеге днем, немцы стреляли вдогонку, но мы ушли от них. Мы должны были пробраться в третью бригаду Мельникова. По дороге попали во вторую бригаду Марченко. Остановились здесь на отдых недели на две. Чтобы не есть даром бригадный хлеб, решили пойти на диверсию. Это была наша первая диверсия.
Стоял август 1942 года. Мы еще многого не знали, были неопытными. Взяли по три пуда тола, когда было достаточно четырех килограммов. Было нас 12 человек. Шли через большое село. Было тихо, светила луна, ни одна собака не лаяла – животные боялись, ни один петух не закричал – немцы всех порезали.
Охрана осталась в кустах, а мы четверо разбились на пары на две колеи: я был с Добрином Димитровым, Борис Завражин с другим товарищем. Наконец мы поставили колесный замыкатель. Мы с Димитровым уже всё сделали, а у другой пары что-то не ладилось. А в это время по тропинке вдоль насыпи шли гуськом 7 немцев. У них было два пулемета и 5 автоматов. Они увидели Завражина с товарищем и решили, видимо, взять их живыми, так как за каждого партизана давали 5 тысяч марок.
Но Завражин с товарищем вовремя их заметили, рванули в кусты – и в воду. Но тут немец увидел нас, неожиданного он схватил меня за шиворот и крикнул: «Хальт!». Я рванулся, оставил у него в руках воротник и прыгнул с насыпи. Немцы начали стрелять. Я оставил на насыпи автомат. Добрин Димитров за мной. Я прыгнул неудачно, вывихнул ногу. Тогда Добрин, чтобы помочь мне, встал во весь рост и закричал: «Эй, гады, вот я…» и начал поливать их из автомата зигзагами. Этим он отвлек огонь на себя и позволил пробраться назад, найти автомат, а тут мы уже вместе стали отстреливаться. В это время подошел эшелон, немцы ракетой его остановили. Оттуда повыскакивали солдаты, начали палить, а из деревни им отвечали полицейские. Они думали, что партизанский отряд на полотне, а солдаты думали, что он в деревне. В результате они палили друг в друга до утра, а когда разобрались, в чем дело, уже полегло где-то 180 человек. А остальных немецкое командование в наказание повесило. Это была наша, повторюсь, первая диверсия».
Из воспоминаний выпускников школы №1, хранящихся в фондах городского музея.